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西班牙小城托莱多，是欧洲著名的“兵器之城”，自古以来，托莱多的铸剑师打造的剑和铠甲一向是欧洲各国武士梦寐以求的神兵利器。剑在东方和西方都不仅是兵器，还是文化的载体，在欧洲历史上，既有传说中的王者之剑，也有常常出现在小说中的骑士之剑，还有影视作品中令人荡气回肠的自由之剑。

在冷兵器时代，托莱多以其所产钢铁的质量以及铸剑工艺的高超而闻名。在塞万提斯的不朽作品《堂吉诃德》中，主人公堂吉诃德所处的年代正是托莱多的铸剑业最辉煌的时期。堂吉诃德随身佩戴的骑士之剑，就是一种劈刺剑，这种剑剑身偏细长，不以砍削见长，比较利于近身搏斗的击刺。不过以书中堂吉诃德的寒酸劲，他的骑枪断了都要用树枝代替，恐怕他所用的骑士剑也未必是托莱多城中大师所铸的名品。骑士之剑是骑士身份和地位的象征，剑也是骑士的精神支柱。相传，如果骑士被俘虏，不能以骑士的剑作为换取自由的“赎金”，这颇有一种“剑在人在，剑亡人亡”的英雄气概。

在法国作家大仲马的名著《三个火枪手》中，达达尼昂和他的伙伴们所用的佩剑是一种细剑，也称作迅捷剑。这种轻便灵活的佩剑，更适合单兵作战或者个人决斗使用。西班牙人带到美洲殖民地的欧洲剑也多是这种，像电影《佐罗》里面佐罗就用佩剑将一众敌人戏耍得团团转。这种剑应该也是现代击剑比赛中所用的重剑和花剑的前身。大仲马的小说中，火枪手们配合着细剑，还会使用一种左手短剑，在右手的长剑相持不下时，左手持剑刺杀敌人。其实，这种短剑的使用可以追溯到罗马时期，好莱坞电影《角斗士》中对这种适宜近身搏斗的短剑的用法有着精彩的演绎。

根据莎士比亚的《哈姆雷特》改编的电影《王子复仇记》中，正邪双方最后决斗时也用到了一种类似的短剑。这种剑看似诡异，实则是一种曾风靡欧洲的真实武器，其剑身通常为钢制，一面是锋利的开刃，另一面是一排锯齿状的尖锋，每个尖锋上还有箭头形状的锐利倒钩。这种短剑不仅杀伤力大，更厉害的是它的锯齿还能锁住敌人的长剑，令对手动弹不得，或者将对方的剑扭断，所以这种剑还被称作“破刃剑”。

在今天的托莱多，真正秉承传统手工工艺制作欧洲剑的工匠已经很少了，但这里依然有一些将传统与现代工艺相结合的造剑工厂和作坊。这些工匠们铸造的欧洲剑多种多样，不同历史时期、不同地域、不同用途的剑足有几十种，让人目不暇接。但时至今日，购买欧洲剑的客人基本都是用来作为纪念品和装饰所用。其中，在欧洲历史上战功赫赫的长剑以及看起来威武庄严的阔剑都非常受客户的欢迎。阔剑有着典型的英格兰风格，长长的椭圆形头部，剑身宽厚，剑柄部分足够双手握持。无论在马上、步战还是平时防身的战斗中，阔剑都能发挥作用，曾是11世纪到15世纪欧洲的主流兵器。传说中，亚瑟王从巨石中拔出的“石中剑”，以及从湖中仙女手中接过的圣剑，都是阔剑的一种，其剑威风凛凛，尽显王者风范。

近年来，到托莱多制造欧洲剑的客户，除了剑迷和游客，还有不少影视剧组。为了拍摄出震撼而可信的中世纪或者历史上的战争场面，据报道像《指环王》《权力的游戏》等影视大制作中出现的武器，许多都是在这里制造的。

历史上，在英伦三岛出现的欧洲剑中，不仅有亚瑟王的王者之剑，也有象征着自由的克雷默长剑。这种剑又被称为苏格兰大剑、苏格兰巨剑或者斩剑，是苏格兰高地民族曾使用的重型剑，其长度可达到2米以上，剑重3公斤以上，有的甚至可以达到6公斤。相传这种巨大的剑可以轻易斩断敌人的长矛，劈透敌人的盔甲和盾牌，甚至可以将敌人连人带马都给劈成两半。这种利器历史上是勇敢的苏格兰步兵对抗英格兰骑兵的最好武器。

在好莱坞电影《勇敢的心》中，苏格兰民族英雄威廉·华莱士的武器就是克雷默长剑。在当今的苏格兰，依然有许多威廉·华莱士的雕像，而每一座威廉·华莱士雕像的右手必握着一把克雷默长剑。